在字母圈（BDSM亚文化）中，了解自己与他人的「属性」是建立健康关系的第一步。很多新人在接触这个圈子时，最关心的问题往往是：「我适合当Dom还是Sub？」「S和M是什么意思？」以下是一份面向新人的权威术语指南。
BDSM是什么？
BDSM这个名词是用来描述一些彼此相关的人类性行为模式。其主要的次群体正是BDSM这个缩写字母本身所指称的：绑缚与调教（bondage & discipline，即B/D），支配与臣服（dominance & submission，即D/S），施虐与受虐（sadism & masochism，即S/M）。需要强调的是，所有健康的BDSM实践都必须基于双方自愿、安全共识与知情同意（SSC原则）。
核心角色与属性解析
Dom与Sub：心理层面的权力交换
Dom是Dominant（支配者）的简称，指的是在D/S关系中掌握主导权的一方。这一角色核心在于通过心理引导建立控制感，而非单纯的肉体施压，且所有互动必须基于双方自愿与安全共识。Dom与S（施虐者）有点区别：S更侧重肉体痛苦带来的快感，Dom更侧重精神支配，虽然两者经常重叠，但Dom更强调关系中的主导地位。
Sub是英文Submissive的缩写，中文意思是服从者或臣服者，主要在支配与臣服（D/S）关系中扮演听从指令、让渡部分掌控权的一方。Sub与M（受虐者）有点区别：Sub更看重精神层面的臣服，目的是让Dom满意，自己从中获得价值感；而M更侧重肉体上的痛感或刺激带来的快感。
S与M：感官层面的施受关系
字母圈里的S代表施虐者，是关系中强势、掌控的一方，源自英文Sadism。核心是在双方自愿前提下，通过施加控制或痛感获得满足。S与Dom的区别在于：S更侧重通过施加肉体或精神痛苦（如鞭打、羞辱）来获得乐趣，而Dom更偏向心理层面的支配与控制。
M是英文Masochism的缩写，中文常称为受虐者或慕，在字母圈中代表接受施虐的一方。与Sub的区别在于：虽然两者常被混用，但M更侧重肉体或感官上的受虐（如痛感、束缚），而Sub更侧重心理或权力上的臣服（如听从命令、归属支配者）。
小圈与大圈的区别
字母圈的「小圈」通常指以打屁股（SP，Spanking）为核心、强调非性化或轻度管教关系的BDSM亚文化分支。以SP为主，常带管教色彩，角色关系更贴近生活（如兄妹、师生），不刻意追求性接触，注重情感安抚与事后照顾（aftercare）。大圈则涵盖绑缚（B/D）、支配臣服（D/s）、施虐受虐（S/M）等广泛实践，常涉及性元素与深度角色扮演。
关键安全原则：SSC与RACK
安全、理智、知情同意（SSC原则）是所有活动的基础伦理准则。任何BDSM实践——无论是Dom/sub关系中的权力交换，还是S/M之间的感官游戏——都必须在此框架内进行。此外，共识风险意识（RACK）也是被广泛认可的安全理念。
安全词如何设置
安全词是预先设定的、用于随时中止活动的特殊词语，以确保实践安全。选择安全词时应遵循以下原则：避免使用在正常对话中高频出现的词汇（如「停」或「不要」），建议采用无关意义的词语（如「红绿灯」中的「蓝色」或一个随机的名词）。安全词不是挑战，而是保护机制——任何一方保留随时使用安全词终止的权利。
常见问题：字母圈新人入圈
许多新人入圈时会询问「我的字母圈属性是什么」，其实属性并非固定标签，而是在沟通与探索中逐渐清晰的倾向。无论是倾向Dom、Sub、S还是M，亦或介于两者之间的switch，都需要在尊重、安全与共识的前提下进行实践。建议新手从小圈或SP等轻度形式开始了解，逐步建立对自身属性的认知。